jazz & audio

── まさしくジャケ写通りの音が出る ──

タイトル通り、まさしくジャケ写通りの音が出る、トルド・グスタフセン・トリオの「Changing Places」と「Being There」。ここまでイメージピッタリの作品はなかなかお目に掛かれない。部屋の空気さえ浄化されたような静謐な中に、美しいメロディーが絡んでくる。再生するオーディオ機器のグレードが上がるほど、アルバムの良さが際立ってくるような仕様だ。夜にしんみりと聴くにはうってつけで、何を聴こうか迷うと、またこれをチョイスしてしまっている。同トリオの新作など、他のアルバムもいろいろ聴いてみたけど、やはり個人的にはこの2枚がいちばん好き。中にはつまらないものもたくさん存在するECMレーベルの中で、最優良と位置づけてもいい作品だ

── SOULNOTE sc1.0 をC28＋hk870に組み込んでみた ──

長年使い続けたMyryad MCD600が電源を入れると異音がするようになり、チェックを頼んだところ、修理不能の状態らしく、泣く泣く放棄することにした。C28とhk870のシステムに組み込む、代わりのCDプレーヤーを物色していたのだが、先日運良く、程度の良さそうなSOULNOTE sc1.0をヤフオクで競り落とすことが出来た。中古オーディオショップで買えば9万ぐらいする代物だが、３万ちょいで落とせたので超ラッキー😚　早速組み込んでみたところ、特に低域が結構低いところまで出ている感じで、全体的な印象としてはリアル・クリア系の音だ。プリとパワーが古き良き時代のものなので、相まってちょうどいいぐらいの案配に感じる。国産だけど、無骨で強度の高そうな外観は悪くない。筐体の奥行がすごく短く、珍しい形状だ。カラーがブラックだったら、プリとパワーとお揃いに出来たんだけど、まあしょうがないか😓　これとていつまで保つか分からんけど、とりあえずはしばらくこれで💿を楽しみたい。サブスクは手軽だし聴きやすいけど、やっぱ音の強さは💿が勝る。💿はまだまだ健在だ

── ヤフオク3度目のトライで「harman/kardon hk870」をゲット ──

── PRIMARE I15 PRISMAをもっと良く鳴らしたい💧 ──

北欧デザインのセンスの良さに惚れて購入した「PRIMARE I15 PRISMA」だけど、今のスピーカー（Rega Kyte）ではどうもうまく鳴らせない。特に小音量時のメリハリに欠けるというか、聴いていてハッとするものがない（でもこのアンプのせいではなく、相性も含めたスピーカーのせいだと思いたい😓…）。音量を大きくすれば、それなりの音にはなるが、仕事部屋でのBGMが主体の環境では、いつもそんな大きめの音では鳴らせない。そこで、このアンプに合いそうなスピーカーを模索してみた。第1に合わせてみたいのが「DYNAUDIO Emit M10」（左下）。デンマークのスピーカーなら、同じ北欧だし、これでECMやACT MUSICあたりを中心に聴けば、相性もバッチリな気がする。元々このアンプで、往年のモダン・ジャズを聴くつもりは毛頭ない。候補の第2は、英国の「MONITOR AUDIO Silver RS1」（中央）。レビューを読む限り、透明感のある音が期待出来そう。もうひとつは米国の「JBL L52 Classic」（右下）。いかにもJBLらしいデザインで、作りもしっかりしてそう。小型だけどフロントバスレフなのもグッド。ただ、なるべくなら、アンプがヨーロッパであればスピーカーもヨーロッパで組み合わせたい。先に上げた2機種はすでに販売を終了しているので、程度の良い中古を探すしかないだろうけど、仕事用にグレードアップさせた新型iMacも発注してしまったし、最終的には懐具合との相談になってしまうのだけれど…

12.18追記：運良く「MONITOR AUDIO Silver RS1」の中古美品をゲット！　セッティング後の感想はまた後日

── 純粋にジャケ買い ──

amazonでだったかな？　だいぶ前にひと目見て、即ジャケ買いするしかないと思ったこの2枚。森川七月の「＆ Jazz」は2008年、 タイナカサチの「Dear...」は2007年の作品なので、ほぼ同時期のアルバム。両者とも、今は年齢やキャリアを経て、大人のイメージになってしまったけど、この頃のお二人はまさに乙女というにふさわしい。写真の出来自体が良いこともあるだろうけど、手元に飾っておけば、自ずと目の保養になるビューティフルなジャケ写だ👍　アルバムの中身に関して特に期待して買ったわけではなかったので、実を言うと今まで一度も聴いたことがなく、さっき始めて聴いたのだけど、アルバム自体の出来もなかなかでした🙇🏼‍♂️🙇🏼‍♂️　森川七月は、YouTubeにアップされた比較的最近のライブは観ていたけど、この頃とはやっぱりイメージが違っちゃってるかな。方やタイナカサチのほうは、顔の形もほっそりとしちゃって、プレーンなイメージに変わってしまっている（上記のアルバムから10数年経つわけだから当然と言えば当然だけど…）。誰でも年を経て、容貌もまた変わってしまうのは致し方のないことなので、この頃の写真はホント貴重です。ちなみに「＆ Jazz」のほうは未だにサブスクにはアップされていないのでCDオンリー。「Dear...」のほうはアップされているけど、CDならベリーナイスな写真集付き。

── 密かに見て聴いてほくそ笑む ジャズ・ヴォーカル4選 ──

個人的には、ジャズ・ヴォーカルものはそんなに聴かないたちなんだけど、自分のシステムとのマッチングのいいものに関しては、時々聞いて悦に入ったりしている。音質もgoodなコンテンポラリーものから4枚紹介したい。それぞれ聴いてもらえば良さはすぐ分かるので、余計な解釈は書かないことにするけど、一部例外はあるものの、不思議とジャケットがいいものは中身もいいことが多い。ここで紹介したアルバムの中身はまさにジャケットのイメージそのもの。センスの良さが抜群に感じられる優れものだ。特に左上のCasandra Beckのジャケットのヴィジュアルなどは、俗な日本製のジャケットではまずお目に掛かれない。この4枚すべてに言えることだけど、部屋の照明を落とし、ややボリュームを絞り気味にして聴いてもらえば、部屋の空気が浄化されたようにさえ感じるはず。

── Jeff Rowland SynergyとTHIEL CS2.3 ──

── C28、その音──

単刀直入だけど、やっぱりマッキンC28はいい。NuPrime STA-9との組み合わせでTANNOY TD-500を鳴らしているけど、ヴォーカルの艶、テナーサックスの深い響きなどは（もちろんソースにも寄るが）未だに時折ハッとさせられるほど。かなりの年代物なので、不具合な入出力端子などもあるけど、通常使用に関する部分は問題なく動作している。これをNuPrime DAC-9に切り替えると、リモコンなどの利便性は付加されるが、音質に関してはスピード感は増しても細身でドライな傾向になってしまう。コンテンポラリーもののを聴くときはこれでもいいんだけど、どちらがいいかと言えば、やはり音質重視でC28に軍配が上がる（デザインもgood）。いつ壊れてもおかしくないので、いつまで使い続けられるか分からないけど、もはやずっと手元に置いておきたい必須アイテムになっている。30年ぐらい前に、知人からMC2205とのセットで譲り受けたものなんだけど、当時は低音が重く感じられてあまり馴染めなかったのだが、今思えば、それはC28よりもMC2205＋4312XPのほうに要因があったんだと思う。今はパワーが現代もののSTA-9なので、濃いめのプリとあっさり目のパワーがちょうど相まって、いいバランスになっている気がする。組み合わせの妙というやつで、改めてオーディオは深いと思った。だから面白いんだけどね😊

── MOOK「ジャズと喫茶とオーディオ」に思うこと──

2019年の作品なので、少々以前の話になるけど、このMOOKに関して思うところがあるので、改めて書くことにした。田中伊佐資氏の絶妙な取材と平易でユニークな文章、高橋慎一氏をはじめとした素敵な写真、かつ本文用紙にもこだわり、とてもいいMOOKに仕上がって、発売からそう日も経たないうちに完売したのだが、何故か音楽之友社では増刷をしなかったので、今や幻のMOOKと化している😓　特に、下に貼った「JAZZ喫茶 映画館」のメインカットは「ジャズ批評」の編集長だった松坂妃呂子女史の在りし日の姿を留めたものでとても貴重なもの。なんの違和感もなく、ごく自然にお店の中に溶け込んでいる。しばらく見つめていると、音も聴こえてきそうなほどの空気感。他にも一見して行ってみたくなるお店がたくさん紹介されていて、かつそのお店のオーディオがどんなのかをも知ることが出来る。個人的にはぜひ続編も作りたいと思っているんだけど、残念ながら実現は難しそう😭

── 悩んだ末の、PRIMARE I15 PRISMA──

サブシステム用のDACを物色していたのだが、なかなか良いのに巡り会えず、プリメイン一体型なら悩む必要もなくなると考え直し、以前から目を付けていた「PRIMARE I15 PRISMA / BLK」を思い切って入手した💧　北欧（スウェーデン製）らしく品の良い、柔らかな響きの音で、スピーカーをがんばって鳴らそうとしないところがいい。おすまし感はあるけど、単にクールとも言えないし、決してモニター的なとんがった音ではない。あくまでもイメージだけれど、静謐な森と湖が目に浮かぶ北欧サウンドというのが一番的を得ている気がする。コンパクトな筐体、洗練されたデザインは国産とは比べようがない。リモコンの作りにもセンスを感じる。アナログ入力がひとつしかないとか、サンプリング周波数の表示がないとか、AirPlayの際は有線LAN接続が必須とか、いくらか不満はあるものの、この機種が奏でる音は他ではなかなか聴けないと思う。ベルデン8470で「rega Kyte」に繋いでいるが相性も悪くなさそう。仕事をしながら肩肘張らないで聴けるのがいい。「rega」はアナログに「PRIMARE」はデジタルに、それぞれ使い分けようと思う😊

［追記］この写真を見ても分かるように、フロントパネルと本体の間に1cmほどのスリットがある。フロントパネルから中身を手前に引き出したような独特なデザインになっていて、国産なら絶対にあり得ない形状。放っておくとこの隙間にゴミが溜まりそうなんだけど、そんなことより北欧的感性によるデザイン重視の傾向なんだろうね😅

── rega System One 急遽導入──

少し前から、サブシステム用のプリメインとして価格もサイズも手頃な「rega io」をチェックしていたのだが、ある日なんとなくメルカリで検索したら、この「io」を含めた「System One」という3点セットを激安で出品しているのを見つけ、ほぼ衝動的に購入してしまった。出品者が新品購入してまだ日も浅かったようなんだけど、もう出してしまうなんて何かあるのかなと少し疑ってもいたのだけど、届いてすぐチェックしてみたところ特になんの問題もなく、全くの美品だった。製品自体に不満があるとしたら「io」のボリュームノブがちょっと安っぽいのと、回したときの感触も今ひとつ。リモコンでの細かいボリューム調整が出来ない（しにくい）ことかな。プレーヤーはこのセットに付いている「Planar 1 MK2」の前モデルである「Planar 1 」をメインシステム用としてすでに所持していたので特に必要なかったんだけど、サブシステムでもレコードが聴けるようになるのは良いこと。でもそんなことより、あまり日本では馴染みのないregaのスピーカー「Kyte」がどんな音が出すのか興味があった。最初、付属の白いスピーカーケーブルを繋いで聴いていて、暖色系のアナログな音質は良いのだけど、なんか音が膨らみ傾向でもう少し締まりが欲しいなと思えたので、必殺の「WesternElectric単線ビンテージケーブル」に繋ぎ換えたら、予想通りバッチリはまった。芯のある締まった音になり、明瞭度もアップ。これなら充分聴ける。レコード再生は何かと面倒なので、もうだいぶ前から敬遠気味だったんだけど、この「System One」は元々レコード再生をメインにチューニングしたシステムのようだし、時にはレコードを棚から引っ張り出して聴いてみようと思う😊

── ACCD（オーディオチェックCD）Hi-Res version パッケージジャケットデザイン──

月刊stereo5月号の付録だったACCDが、今回もHi-Res version化され、パッケージジャケットおよびレーベルのデザイン依頼を受けた。付録CD用の本誌綴じ込みジャケット表2として作成したイメージを、縦長のパッケージ仕様に作り直して表面にあしらった。服部さんと相川さんの2枚のプレイ写真をレイヤーマスクで合成したんだけど、意外と違和感なく合わせられた感じ。偶然（だと思うが）ライティングとの絡みでゴールドに輝く相川さんの髪と、タンバリンを持ったポーズがキレイ。通常のプロセス4色だが、イミテーションカラーのゴールドとシルバーが、思いのほかそれらしく出てくれて嬉しい😊

── BBSM-15Fへの憧れ。そしてそのあと… ──

── メイジャー・ホリーは悪魔の囁き？ ──

── NUPRIME DAC-9 導入 ──

オーディオはしばらく現状維持だったけど、つい最近、NUPRIMEのDACプリ、 DAC-9を仕入れた。同社のパワーSTA-9を使っているので、未聴でも相性は問題ないと思ったし、色も同色のブラック、リモコンも使えて、とにかくコンパクトなのがいい。早速、前もって仕入れておいたMOGAMI2549のバランスで繋げて試聴したところ、それまでC28で聴いていたときと比べ（当然のことだが）解像感、S/Nが良くなり、一段低い音も感じられるようになった。音の厚み、コクなどはC28に軍配が上がるけど、コンテンポラリーJazzをカチッと聴くときは、こっちのほうがしっくり来そう。逆に往年のJazzやヴォーカルを聴くときはC28の雰囲気も捨てがたく、適宜STA-9のバランス〜アンバランス入力SWを切り替えて使おうと思っている。DACとしての音質は、Cambridge AudioのDacMagic Plusと比べると明らかに違いがある。DacMagic Plusは、音を気持ちよく聴かせるという仕掛けを持っているけど、こちらはそれに比べるとモニターライクというか、あまり味付けのようなものは感じなくて、比較的ソースに忠実な傾向かな…。

── ジャズジャケのお話 ──

せっかくのいいジャケ写でも、トリミング次第で俗物になってしまう典型がこれ。Zootの「If I'm Lucky」は昔から大好きなアルバムだが、左の再発ものは、Zoot自身が大きくなるように安易にトリミングしてしまったために、空間がなくなってしまって窮屈この上ない。タイトルの書体と色も良くない。右はオリジナルのデザイン。ゆったりと空間を取って、まるで悟りの境地にでもいるかのような雰囲気を醸し出している。色がないのもいい。まさに写真が生きるも死ぬもトリミング次第という好例。

次は、ものまねもここまでやると、さすがにやり過ぎと思われる典型。左は2017年のジャズボーカルアルバムのジャケで、右の1957年録音の超名盤のそれをそっくりまねている。何の意味があってそうしたのか、理由がまったく分からない。単にプロデューサーやデザイナーの気まぐれでこうしたのであれば、ジャズファンに叩かれるのは目に見えているので、Paulaが気の毒。昔、右のジャケを初めて見たとき、その右側に写っているのが何なのか分からなかった（当時のジャケ写はかなり暗かったし）。その後、明るめの写真を見て、やっと左手だと分かった。何となくポーズが不自然な気もするんだけど、あえてそういうポーズにして撮ったんだろうか？　内容は超名盤の名に恥じない、分厚い3管サウンドで言うことなしだけど。

最後に、個人的に最高のジャケ2枚。左のジャケは、メインであるはずのShorter自身をギリギリ左に押しやって、草の部分を大きく取ったトリミングが素晴らしすぎる（さすが尊敬するReid Miles。自分のデザインセンスの礎です）。右のジャケは、美しいタイポグラフィーの典型（もちろん足のキレイさも特筆）。ずっと眺めていたいぐらい…。Reid Milesのデザインもヴィジュアルとタイポ一体形が多いけど、そういう締まったデザインが大好きだし、これからも追求していきたい。

── 今更だけど ──

誰もが知るビル・エヴァンスの「Waltz for Debby」。ここで取り上げるのは恥ずかしいほどの超名盤だけど、オーディオ・チェックにも欠かせないソースなので、おそらく再生回数の一番多いアルバムだろうと思う。演奏のクオリティーは元より、ライヴアルバムとしても超一流で、特にヘッドホンやイヤホンで聴くときは、周囲のライブ感に聴き耳を欹ててしまう。のちに、永遠の超名盤となるこのライヴに、リアルタイムで身を置くことの出来た客たちは幸運だと思うんだけど、彼らはちゃんと演奏を聴いているのかも疑わしく、トリオの、静謐で白い炎のような演奏と対比をなしていて、そこがまた凄い。さらにそれを際立たせているのが、客の咳払いや笑い声などが、演奏と自然に融合していて、楽器のひとつにさえ思える点。そして、このとき咳をした客や笑った客、話しをしていた客は、その後どういう人生を歩んだんだろうか。1961年のライブだから、今年で61年経つわけだけど、まだ生きている人もいるんだろうか。思わずそんなことにまで思いを馳せてしまうような、まさに奇跡のアルバムだ。これを聴いて何も感じなかった人は、Jazzを聴くのを止めるべき。

── tangent EXEO AMP導入 ──

── Framingo ──

スコット・ラファロ参加で有名な「The Arrival of Victor Feldman」。確かこれを30数年前にMEGで聴いたのだが、当時のスピーカーは往年の名器オリンパスS8R。A面4曲目の「Flamingo」の冒頭、ラファロのベースがドドドーンと沈みこむ箇所があるが、まるで岩を砕いたかのようなもの凄い音がした。その後、数カ所で同じ曲を聴いたのだが、あのときの凄みを感じることは出来なかった。アルバム全体を通しても、ジャズとオーディオ双方の満足度が非常に高い作品で、あるとき幸運にもモノラル版（C3549）を手に入れることが出来た（写真はWebで拾ったものだが、これと同じもの）。今のウチのシステムで試した感じでは、モノラルがいいかステレオがいいか微妙なところだけど、いつか往年の機器を揃えてトライしてみたい。

── SX-50とWesternElectric銅単線ビンテージケーブル ──

仕事場のサブシステム用スピーカーとして最近仕入れたCambridge Audio SX-50。DALI SPEKTOR1を手放したこともあり、一度使ってみようと思った。小さいががっしりした作りで、奥行が結構ある。一言で言って、彫りの深い、陰影のある音（イギリスっぽい）。びっくりしたのは、ジャズドラムのシンバルの輝きが、ウチにあるスピーカーの中では一番かも。リアバスだが、この環境だと低音がややボンつくので、付属のスポンジを詰めた。これでちょうどいい感じ。耳に残る低音は不快でしかないので（リビングのTD-500も同様にスポンジを詰めている）。数日前に、WesternElectricの単線ビンテージケーブルに繋げ変えてみたのだが、これまでと同音量で聴いた場合、若干細身にはなるものの、明らかに締まりが良くなり、明瞭度が上がった感じ（追記：しばらく聴いていて低音が不足気味に感じたので、先日、リアバスのスポンジを外してみたら、今度はそのほうが断然良く、今はそうしている）。ちょっとボリュームを上げれば、音がゴツゴツした固まりで出てくるようなイメージ。主に、テレビ（オプティカル）〜DAC〜プリメインと繋いで、YouTube Musicを流しているけど、CDならまた一段と強い音に。プリメイン（Aura British Stingray）もイギリスだし、やっぱり同じ国の製品は相性いいのかも。

── YouTube Premiumで、仮想Live三昧 ──

── NuPrime STA-9来た ──

── THIEL CS2.3とCS6 ──

以前、ハイエンド的なシステムを組んでいるときに愛用した2つのTHIEL。最初に使ったのが比較的コンパクトなCS2.3で、そのあとがCS6。特にCS6はお店に在庫がなく、空輸してもらったので、納品に日数がかかった。ボディーカラーもこのカタログカットと同色だった。アンプなどは、中古で程度の良いものを取っ替え引っ替えして使っていたが、これらのスピーカーは新品を購入して一から育てたので、自ずと情が入ってしまった。売却の際は、子どもを遠くにやってしまうときのような、ちょっとせつない思いもした。その頃は、アナログを廃し、コンテンポラリー系jazzのCD再生にほぼ特化していたので、ソースとのマッチングも良く、好きなベースの音のリアルさを追求していた。ボンボンではなく、ドッドッといった、締まって耳に残らない低音が好きだったので、その趣向を満たしてくれたと思う（クレルやレビンソンのパワーもその一躍を担ってくれた。クレルは陽性で明るく、聴いていて楽しかったし、レビンソンは陰影があって、地を這うような超低音を感じることが出来た）。低音再生では、当然サイズの大きいCS6のほうが上手だが、突き抜けるような高音はCS2.3のほうに分があり、どちらも甲乙付けがたい。今後、もし一軒家にでも住むことになったら、どちらかを買い戻したいぐらい。ただそうなると、繋ぐ機器もそれなりのものを用意せねばならなくなるわけだけど…。

── McIntosh C28とJBL 4312M ──

これはヤバい…。もしかしたら、当時はC28の本当の力量を感じていなかったのかも知れない。昨年末、30年ぶりぐらいで、棚の上でホコリを被っていたC28を引っ張り出して、今のリビングにあるシステムに繋げてみたんだけど、最初音が出なかった。ずっと放置していたし、やっぱダメかと思って、そのまま2〜3日置き、もう一度だけやってみようと思い立って、あれこれいじっていたら音が出た。テストのつもりで、手元にあった安易なフルオートプレーヤーを繋ぎ、アナログ再生してみたんだけど、そのときは低音のボリュームや音の厚みは感じたものの、こんなふうだったかと言った程度の印象だった（今思えば、テストとは言え、繋いだプレーヤーがクソ過ぎた）。そして今日、仕事の要素待ちの間に、DENONのネットワークオーディオプレーヤーを繋ぎ、iPad Airから、Apple MusicやYouTube Musicをストリーミング再生してみたところ、音の濃さ、音圧、力感に、一瞬圧倒された。常用しているAuraやCambridgeのプリメインを通したシステムと比べ、明らかに音に肉が付いている。まるで上質な脂身が付いた豚ロースステーキのよう。それも、プリこそC28だけど、パワーは代用として急いで作ったプリメイン（オントモキットのLXV-OT7）、スピーカーは小型のJBL4312M。ケーブル類はすべて安物。現代の解像感やスピード感を求めるソースなどは合わないだろうが、今まで鳴り切れていなかった4312Mが、水を得た魚のように躍動し始めた。ただ、C28はフラットだと高音がだいぶ不足するので、TREBLEをかなり上げている。そう言えば、以前ハイエンドを組んでいた時分、一時的にJeff Rowland synergy ＋ Krell 250Mのメインシステムに繋いだときも同じ驚きがあったのを思い出した。このスピーカー、伝統の4312の単なるミニチュア版と思われがちだけど、生かすも殺すもアンプ次第という気がする。C28に繋げるパワー（当時ペアにしていた2205は、システムを新しくした際に売却してしまった）をどうしようかヤフオク等で物色していたのだが、BGM主体だし、別にこれでいいような気がしてきた。この4312M、これまでヴォーカル絡みはあまりピンと来なかったのだが、それも払拭された感じ。こうなるとオーディオは面白い。ただ、やっぱりリモコンは欲しい…

── OCTETで聴いたENSADINADO ──